Sentiero CAI 7NA – Torrente Mensola

Il Monte Ceceri è stato per secoli una miniera inesauribile di arenaria che secondo il colore si distingue in bigia e serena. «Sono aperte nel dantesco macigno fiesolano una quantità di cave, disposte a piani obliqui, le une sulle altre: è un labirinto di escavazioni e di burroni […]: visitato da vicino è ricco di pittoresche sorprese: perché, essendo l’ammasso un aggregato di massi separati da sottili infiltrazioni di molle fanghiglia separati da sottili infiltrazioni di molle fanghiglia che dicono bolo, conviene lasciare a sostegno delle volte in ciascuna cava grossi pilastri di grosse proporzioni, di linee irregolari e capricciose. E in questo o in quella cava si raccolgono in seno alla pietra tagliata stagni d’acqua purissima, così pura di materie sedimentali che è molto rara in tutta la montagna la più piccola traccia di stalattite» (G. Marcotti, Simpatie di Maiano. Lettere dalla Villa Temple Leader, Firenze, Barbera, 1883).

Grazie alla sua facile lavorazione e al suo caratteristico bel colore grigio tendente all’azzurro, la pietra estratte da queste cave era utilizzata per ornamentazioni e fregi scultorei anche se, con il tempo, risentiva degli agenti atmosferici . Alcune cave erano denominate ‘regie’ proprio per la loro alta qualità materica: in questi casi occorreva un particolare permesso per poter estrarre la pietra che veniva utilizzata solo per chiese o edifici pubblici.

Le cave di Monte Ceceri sono tutte ormai chiuse dal 1929, quando fu deciso di attuare un progetto di risanamento ambientale, per far fronte al dissesto idrogeologico: l’intervento di rimboschimento prevedeva latifoglie (querce, cerri, roverelle) e conifere (cipressi e pini); quest’ultime furono adottate, oltre cinquant’anni prima, da Temple Leader sul poggio di Vincigliata. Nella cava ormai chiusa che si trova proprio nella località Maiano, vicino al capolinea dell’autobus, esiste una piccola palestra di roccia con ben 42 vie, esposte a sud per cui fruibili tutto l’anno.

Chiesa di San Martino a Maiano: S. Martino (sec.XI), ricostruita con aspetto cinquecentesco e restaurata nel secolo scorso dal mecenate Sir John Temple Leader alle sue antiche forme rinascimentali. All’interno vi sono un trittico con la Vergine e il Bambino, S. Giovannino, S. Martino vescovo e S. Benedetto (1584-1585) e la tavola dell’Annunciazione, entrambe di Giovan Battista Naldini. L’attiguo convento ospitò le monache benedettine fino al 1817; nel suo bellissimo chiostro si trova un pregevole affresco risalente al XII secolo raffigurante la Madonna della Misericordia; l’impianto conventuale nel 1873 fu trasformato in fattoria.